La cordillera de los Andes exhibe su grandeza en las provincias patagónicas. Bosques milenarios y silenciosos con especies vegetales autóctonas se extienden a orillas de los espejos de agua. En las cumbres de las montañas, la naturaleza se desborda en picos de granito y campos de hielo que derraman sus lenguas glaciares en lagos de belleza inigualable.
Imponentes mamíferos y aves marinas viven algunas temporadas en las agrestes costas patagónicas donde cumplen parte de su ciclo vital. Colonias de lobos marinos juguetean en islotes y restingas. Los elefantes marinos del sur tienen en Península Valdés el más importante apostadero continental del mundo, lugar mágico al que acuden puntualmente las ballenas francas australes a procrearse (golfos Nuevo y San José). Maras, ñandúes y guanacos corretean por estepas y en Punta Tombo anida la mayor colonia de pingüinos magallánicos del planeta. La atónita mirada del visitante contempla esta cadencia que se repite desde tiempos inmemorables.
Y al sur, la Tierra del Fuego y la ciudad más austral del mundo, Ushuaia, una puerta abierta hacia la inmensa y misteriosa Antártida.
La Patagonia, en el extremo austral del continente americano, ofrece dos aspectos totalmente diferentes: la Cordillera de los Andes al poniente y las mesetas al naciente.
Los Andes patagónicos son más bajos que las montañas andinas del norte: de allí la humedad de los bosques de hayas y de cipreses, pinos y canelos.
La extensión de los campos de hielo, la presencia de glaciares que vuelcan los témpanos en lagos cuyos brazos penetran profundamente la montaña, multiplican el paisaje en deslumbrante despliegue de belleza.
Las mesetas patagónicas, desde el pie de la Cordillera hasta la costa atlántica, destacan en el horizonte sus perfiles regulares como enormes peldaños de una colosal escalera que desciende hacia el mar. Aridas, sin árboles, sólo cubierto su suelo por una vegetación compuesta de arbustos bajos espinosos y de gramillas duras.
Al llegar a la costa -dilatado litoral de 2.700 kilómetros- las mesetas forman acantilados y barrancas que se alternan con extensas playas de arenas oscuras.
La fauna marina es allí muy rica y se han construído varias reservas para la efectiva protección de lobos y elefantes de mar, pingüínos, ballenas y para una gran variedad de pájaros marinos. Enorme y solitaria, la Patagonia ejerció desde siempre extraña fascinación en quienes la conocieron, atracción parecida a la de las desoladas tierras polares o a la de las pampas argentinas en los relatos de los primeros viajeros: el secreto quizá este en su inmensidad, la libertad sin límites, el clima áspero, pero salubre, la lucha con la naturaleza hostil que atrae a los fuertes.
Hoy, esta región, dotada de un adecuado equipamiento turístico, ofrece al visitante notables atractivos: San Martín de los Andes y Bariloche con lagos ricos en salmónidos, y sus centros de esquí: la península Valdés y las reservas de fauna; el Fitz Roy, una de las grandes metas del andinismo internacional; Lago Argentino y la belleza de sus glaciares, o Ushuaia, la ciudad más austral del mundo en Tierra del Fuego, isla de extraña sugestión y nombre legendario.

Qué Visitar:

LA RUTA DE LOS SIETE LAGOS. Itinerario de 200 Km que une San Martín de los Andes con San Carlos de Bariloche, enmarcado por grandes cerros nevados y bosques naturales, con las panorámicas vistas de los lagos Machónico, Hermoso, Villarino, Falkner, Correntoso, Espejo y Nahuel Huapi.

LA INMENSIDAD DEL NAHUEL HUAPI. Los brazos del lago Nahuel Huapi penetran en los bosques y cerros del Parque Nacional del mismo nombre. A orillas del lago se alza Villa La Angostura, con típicas construcciones en piedra y madera.

EL BOSQUE DE ARRAYANES. Ubicado en el Parque Nacional Los Arrayanes, es una comunidad de árboles centenarios, que pueden superar los 20 m de altura. Se dice que Walt Disney se inspiró en él para ambientar la película "Bambi". Villa La Angostura se encuentra a solo 10 Km de este Parque.

EL ENCUENTRO ANUAL DE LAS BALLENAS. Los golfos Nuevo y San José son el escenario del arribo de la ballena franca austral que llega para dar a luz a sus crías y a perpetuar su especie. El espectáculo se extiende desde el mes de mayo hasta mediados de diciembre. Las excursiones para su avistaje parten desde Puerto Pirámides.

LOS PINGÜINOS. Más de 1.500.000 ejemplares de pingüinos magallánicos cohabitan en Punta Tombo con otras especies de aves marinas, como skúas, gaviotas, gaviotines y cormoranes.